La prise de masse est un système d'alimentation et d'entraînement par lequel les bodybuilders vont favoriser une alimentation hypercalorique pour prendre du poids et accumuler suffisamment d'énergie. Cette technique simple souvent basée sur l'emploi d'un gainer riche en protéines et en glucides permet d'accumuler les calories et de prendre du poids rapidement. Les réserves de calories accumulées permettent de produire plus de force et d'énergie à l'entraînement. Cette augmentation de force permet d'augmenter les charges et l'intensité de travail pour créer ensuite plus de masse musculaire.
La phase de prise de masse musculaire se pratique souvent à l'automne et en hiver pour pouvoir pratiquer plus facilement des exercices de base comme le développé couché, le squat ou le soulevé de terre sans être gêné par des températures excessives. Cette technique efficace de prise de masse sera ensuite suivie par une phase de perte de poids afin d'évacuer les graisses superflues accumulées durant la phase de prise de masse pratiquée pendant l'hiver.