La prostate est une petite glande indispensable à l'homme puisqu'elle sécrète le liquide séminal qui formera le sperme. La prostate est contrôlée et stimulée par l'hormone mâle androgène, c'est-à-dire, la testostérone. Cette hormone entraîne le développement de cet organe mais des quantités parfois excessives de cette hormone peuvent mener à une hypertrophie de la prostate ou à un cancer. Chez l'homme de plus de 55 ans, il s'agit du cancer le plus fréquemment constaté après celui du côlon.
Certains facteurs comme l'alimentation ou le tabac aggravent les risques de cancer de la prostate alors qu'une hygiène alimentaire plus stricte et la pratique d'une activité physique régulière en diminuent légèrement les risques. Un virus ou une baisse de l'immunité sont également évoqués mais les facteurs hormonaux (principalement la testostérone) sont en relation avec l'évolution de ce type de cancer comme l'a prouvé la médecine. L'hormonothérapie, la chirurgie et la chimiothérapie font partie des traitements les plus utilisés contre ce type de cancer.